Chronologie

Rhenanus macht die Kohle brennbar

Rhenanus experimentiert mit Braunkohle vom Hohen Meißner — entdeckt hat er sie nicht. Am Meißner wurde schon seit 1497 Bergbau betrieben, ab etwa 1540 interessierte man sich der Alaunsiederei wegen für die Kohle, erste Schürfungen sind für 1555 belegt. Rhenanus' Leistung ist eine andere und die interessantere: Er setzte die Siedepfannen auf einen Rost aus Backsteinen, entwickelte den „Allendorfer Windofen“ mit Kamin und nutzte sogar dessen Abwärme zum Trocknen des Salzes. In seiner eigenen Versuchshütte sott er 140 Pfannen Salz im Jahr, wo herkömmlich nur 90 bis 95 möglich waren.

Quellen: Waitz von Eschen, Der nordhessische Braunkohlenbergbau 1578–2003 (ZHG 110, PDF) R. Sieber, Bergmannsleben auf dem Meißner (Der Anschnitt 1/1956, PDF) Johannes Rhenanus — Wikipedia

Wortlautzitate in diesem Eintrag stammen aus der genannten Literatur, nicht aus der Handschrift; sie sind nicht gegen den Volltext geprüft.

Das „New Saltzbuch“, genannt Salzbibel

Fast zwanzig Jahre lang schreibt Rhenanus, zusammen mit dem Salinenbeamten Christoph Hombergk, an einer Gesamtdarstellung des Salinenwesens: rund 2.000 Seiten in fünf Büchern, mit vier Anhängen und neun technischen Zeichnungen. Der Spitzname Salzbibel spielt darauf an, dass der Verfasser bis zuletzt auch Pfarrer blieb. Gedruckt wurde das Werk nie. Die Reinschrift liegt in der Universitätsbibliothek Kassel (2° Ms. Hass. 186), eine weitere Abschrift im Salzmuseum im Söder Tor; wo die Urschrift geblieben ist, gilt als ungeklärt. Die Kasseler Handschrift ist vollständig digitalisiert und im Repositorium ORKA frei zugänglich. Es ist das umfangreichste handschriftliche Salinenkompendium des 16. Jahrhunderts im deutschen Sprachraum — und ein halbes Jahrhundert älter als die erste gedruckte Salinenkunde.

Quellen: Salzbibel, 2° Ms. Hass. 186 — Digitalisat der Universitätsbibliothek Kassel (ORKA) Emons/Walter, Die Siedesalzproduktion in Deutschland (Der Anschnitt 1/1986, PDF) Salzmuseum (Bad Sooden-Allendorf) — Wikipedia

Die älteste Beschreibung eines Gradierwerks

Auf einer seiner Reisen sieht Rhenanus in der Saline Sulza „schmale, lange Bauten, in denen über flachen Trögen Strohdecken hingen“ — und schreibt es auf. Damit ist sein Werk die früheste bekannte Quelle zur Gradiertechnik in Deutschland. Das daraus gezimmerte Lokalargument, Allendorf sei Bad Nauheim um elf Jahre zuvorgekommen, trägt allerdings nicht: Beschrieben wurde eine fremde Anlage in Thüringen, und in Allendorf selbst wurde erst ab 1601 gradiert.

Quellen: Emons/Walter, Die Siedesalzproduktion in Deutschland (Der Anschnitt 1/1986, PDF) Verein für Heimatkunde BSA, Geschichte der Saline

Wortlautzitate in diesem Eintrag stammen aus der genannten Literatur, nicht aus der Handschrift; sie sind nicht gegen den Volltext geprüft.

Der Landgraf befiehlt das Kohlenbergwerk

Landgraf Wilhelm IV. entscheidet, das Kohlenbergwerk am Meißner in Eigenregie zu betreiben: „So seind wir des Vorhabens solch Kohlenbergwergk Im nahmen Gottes Uns selbst und unsern armen Underthanen zum pesten erbawen und vortsetzen zue lassen.“ Bemerkenswert ist die Kleinheit des Einsatzes — von „einem gulden oder 30“ ist die Rede, ein kalkuliertes Risiko. Es ist ein landesherrlicher Regiebetrieb, kein Rhenanus-Unternehmen; das bergmännische Können kam aus Kursachsen. 1579 besucht der Landgraf die Gruben persönlich und ordnet gegen die Grubenbrände Ausmauerung statt Zimmerung an.

Quellen: Waitz von Eschen, Der nordhessische Braunkohlenbergbau (ZHG 110, PDF) R. Sieber, Bergmannsleben auf dem Meißner (PDF)

Wortlautzitate in diesem Eintrag stammen aus der genannten Literatur, nicht aus der Handschrift; sie sind nicht gegen den Volltext geprüft.

Der Stollen im Schwalbenthal

Ab 1575 wird im Schwalbenthal am Hohen Meißner geteuft und eine Hauptstrecke aufgefahren; im Frühjahr 1578 beginnt die regelmäßige Förderung von Hartbraunkohle. Die beiden Jahreszahlen widersprechen sich nicht — die eine meint den Aufschluss, die andere den Betrieb. Möglich war das nur, weil der aufsteigende Basalt die Kohle zu Glanzkohle veredelt hatte, stückig und heizstark wie Steinkohle. Privilegierte Fuhrleute aus dem Hain fuhren Grubenholz kostenlos den Berg hinauf, Kohle die zehn Kilometer hinab nach Sooden — und wurden mit begehrten Salzfuhren bezahlt.

Quellen: Waitz von Eschen, Der nordhessische Braunkohlenbergbau (ZHG 110, PDF) R. Sieber, Bergmannsleben auf dem Meißner (PDF) Verein für Heimatkunde BSA, Geschichte der Saline

Kohle statt Holz — der Brennstoffwechsel

Die Saline Sooden wird als erste Anlage auf dem europäischen Festland regelmäßig mit fossiler Kohle beliefert; England war mit etwa 1546 früher. Die Produktion stieg dadurch um über zwanzig Prozent, und der Bergbau blieb bis 1814 unter Salinenverwaltung. Um 1584 gingen bereits rund 8.000 Tonnen Kohle im Jahr über den Berg ins Tal. Zum Vergleich: Die bayerische Saline Traunstein verbrannte noch 292 Jahre länger Holz und stellte erst 1870 auf Kohle um.

Quellen: Waitz von Eschen, Der nordhessische Braunkohlenbergbau (ZHG 110, PDF) Saline Traunstein, Energieversorgung

Die Ewige Lokation, besiegelt mit 53 Siegeln

Die Pfänner verpachten ihre Pfannen auf ewig an den Landesherrn. Dreiundfünfzig Siegel hängen an der Urkunde — so breit war der Pfannenbesitz in der Bürgerschaft gestreut. Aus Unternehmern werden damit Rentiers mit einem nominal fixierten Pachtzins, den die Preisrevolution des 16. und die Kipperinflation der 1620er Jahre langsam auffressen. Im selben Jahr wird Sooden organisatorisch endgültig von Allendorf getrennt. Die Urkunde liegt heute im Salzmuseum.

Quellen: Verein für Heimatkunde BSA, Geschichte der Saline LAGIS, Historisches Ortslexikon: Sooden Salzmuseum (Bad Sooden-Allendorf) — Wikipedia

Rhenanus stirbt in Sooden

Nach 34 Jahren im Doppelamt stirbt Johannes Rhenanus und wird in St. Marien zu Sooden begraben. Landgraf Wilhelm IV. hatte ihn auf Reisen zu fremden Salinen geschickt, damit er sein Wissen erweitere und aufschreibe; in den 1580er Jahren holte man ihn als Gutachter nach Pommern und Braunschweig-Lüneburg — er war einer der ersten überregional gefragten Salinenberater Europas. Sein Enkel Johannes, Leibarzt des Landgrafen Moritz, veröffentlichte später die alchemistischen Schriften, die in der Literatur oft dem Großvater zugeschrieben werden. Schule, Platz, Klinik und Haus in der Stadt tragen bis heute seinen Namen.

Quellen: Deutsche Biographie: Johannes Rhenanus Johannes Rhenanus — dewiki

Das Dröppeln beginnt

Jetzt gradiert auch Sooden selbst: Die Sole rieselt über Strohbündel, bis zu siebenmal hintereinander, und steigt dabei von rund fünf auf 22 Prozent Salzgehalt. Wind und Sonne leisten damit die Verdunstungsarbeit, die vorher das Feuer allein tun musste — bei fünf Prozent Rohsole müssen neunzehn Zwanzigstel des Wassers verschwinden. Genau darin liegt die Signatur dieser Saline: eine der schwächsten Solen Deutschlands, die ihren Standortnachteil durch Technik ausgleichen musste und deshalb technisch führend wurde.

Quellen: Verein für Heimatkunde BSA, Geschichte der Saline Emons/Walter, Die Siedesalzproduktion in Deutschland (PDF)

Bildersturm in St. Crucis

Landgraf Moritz der Gelehrte tritt zum reformierten Bekenntnis über und setzt seine „Verbesserungspunkte“ im Land durch. In Allendorf führt das zu bilderstürmerischen Zerstörungen im Inneren von St. Crucis. Rechtlich stand Moritz dabei auf dünnem Eis: Der Augsburger Religionsfrieden von 1555 kannte nur Katholiken und Lutheraner, für Reformierte gab es keinen gesicherten Status. Ob es in Allendorf offenen Gemeindewiderstand gab, ist nicht überliefert.

Quellen: Ev. Kirchengemeinde BSA, Abriss St. Crucis Moritz (Hessen-Kassel) — Wikipedia

Allendorf brennt — und verliert sein Gedächtnis

Vierzehn Jahre lang hatte die Stadt gezahlt — an Tilly, Wallenstein, Merode, Pappenheim, Besatzungskosten und Schutzbriefe. Als im April 1637 die kroatischen Regimenter Geleen und Isolani einrücken, sind die Kassen leer, und die Brandschatzungsdrohung wird vollstreckt: Allendorf brennt einschließlich Rathaus und Hochzeitshaus nahezu vollständig nieder, in St. Crucis stürzen die Rippengewölbe des Langhauses ein, 145 Zentner Glocken schmelzen, die Bibliothek der Lateinschule verbrennt. Der Brand selbst forderte offenbar keine Toten — die Pest in den Notunterkünften danach 141 im Jahr 1637 und 131 im Jahr 1638, bei sonst unter 50 Toten jährlich. Es war kein Zufall des Krieges: Allendorf war eine von 18 Städten, die kaiserliche Truppen in der Reichsexekution gegen Wilhelm V. zerstörten. Mit dem Rathaus verbrennt das städtische Archiv. Material aus der Zeit vor 1637 ist weitgehend vernichtet — und das erklärt strukturell fast alle Lücken dieser Ortsgeschichte: keine mittelalterlichen Produktionszahlen, eine Herrschaftsgeschichte, die sich nur über auswärtige Überlieferung in Fulda, Hersfeld und Marburg rekonstruieren lässt. Der Chronist des Heimatvereins schreibt selbst, für die Zeit von 1300 bis zum Ende des 15. Jahrhunderts habe er „nicht einmal annähernde Eckdaten“. Stehen blieb der steinerne Rathof, das Steinerne Haus — eines der wenigen ganz aus Stein errichteten Gebäude und bis heute das älteste der Stadt.

Quellen: Verein für Heimatkunde BSA, Stadtbrand 1637 Deutsche Biographie / ADB: Wilhelm V. von Hessen-Kassel Verein für Heimatkunde BSA, Geschichte der Saline Steinernes Haus (Bad Sooden-Allendorf) — Wikipedia

Wortlautzitate in diesem Eintrag stammen aus der genannten Literatur, nicht aus der Handschrift; sie sind nicht gegen den Volltext geprüft.

Gradierwerk 5 — ein Jahr nach dem Brand

Während die Stadt noch in Kellern haust, entsteht drüben in Sooden ein neues Gradierwerk: die Nummer 5, das einzige der einst bis zu 22 durchnummerierten Werke, das die Zeit überdauert hat. Dass es ein Jahr vor dem Beginn des städtischen Wiederaufbaus errichtet wurde, ist das stärkste Argument dafür, dass die Saline den Krieg im Kern überstand — verbrannt war vor allem das hölzerne Torgebäude. Heute misst die Anlage 140 Meter Länge und 12 Meter Höhe; sie wurde 1999 bis 2003 vollständig rekonstruiert, sie steht also nicht seit 1638, sondern geht auf 1638 zurück.

Quellen: Verein für Heimatkunde BSA, Saline Teil II Verein für Heimatkunde BSA, Gradierwerk-Hintergrund Stadt Bad Sooden-Allendorf, Geschichte

Die Fachwerkstadt entsteht

Zuerst wurde debattiert, ob ein Wiederaufbau überhaupt lohne; 1639 gibt der Rat Bauholz frei. Weil dann in wenigen Jahren und in einem Zug gebaut wird, entsteht ein außergewöhnlich geschlossenes Ensemble: das Bürgersche Haus 1639, das Söder-Tor-Haus des Tuchhändlers Jakob Oderwaldt im selben Jahr, das Eschstruth-Haus um 1640 bis 1642, die Eckhäuser mit dem „Wilden Mann“. Der Brand ermöglichte sogar eine Neuparzellierung — einige Straßen wurden parallel geplant. Was heute als malerische Altstadt gilt, ist Nachkriegsarchitektur des 17. Jahrhunderts, bezahlt aus Salz. Die Bevölkerung brauchte länger: von 460 Hausgesessen 1575/85 fiel sie auf 300 im Jahr 1681, und erst 1789 zählte man wieder 495 Wohnhäuser.

Quellen: Deutsche Fachwerkstraße: Bad Sooden-Allendorf Verein für Heimatkunde BSA, Stadtrundgang LAGIS, Historisches Ortslexikon: Allendorf